IBI is a team of 15 seasoned investigators with backgrounds in investigative reporting, law enforcement, intelligence and academia, all with extensive regional field and policy experience. They are led by Douglas Farah, who worked for two decades as an award-winning foreign correspondent covering conflicts and drug wars and as an investigative reporter for the Washington Post. Since founding IBI Consultants in 2005, Farah has pioneered fact-based field research and data mining to create a company with unique, hybrid capabilities. IBI team members are trained in a variety of field and data mining research methods, and most are native residents of the countries in which they work. They bring to the table an unrivaled network of contacts and access across Central and South America, and the ability to continuously monitor political and security developments. Their analyses have accurately identified, and in some cases predicted, key regional developments.
Due to the sensitive nature of IBI’s investigations and risks some of the work entails, we do not include the names and bios of our field investigators.
Douglas Farah is the founder and president of IBI Consultants. From 2014 to October 2022 he was also a Senior Visiting Fellow at National Defense University's Center for Strategic Research. From 1987-2004 he was a foreign correspondent and investigative reporter for the Washington Post and other publications, covering Latin America, West Africa and transnational organized crime. After leaving the Post he worked with the Consortium for the Study of Intelligence, studying armed groups and intelligence reform, before founding IBI Consultants in December 2005.
Born to missionary parents, he lived in Bolivia for two decades. In 1985 he graduated with honors from the University of Kansas (B.A. in Latin American Studies and an B.S. in Journalism) and was named UPI bureau chief in El Salvador. There he covered the region’s civil wars. In 1987 he left UPI and in 1988 he won the Sigma Delta Chi Distinguished Service Award for Foreign Correspondence for a Washington Post series on right-wing death squads in El Salvador.
In 1990 The Washington Post assigned him to Bogotá, Colombia to cover the exploding drug war in the Andean region where he chronicled the rise and fall of the Pablo Escobar and the Medellin cartel and other drug wars. In 1992 The Washington Post named him bureau chief for Central America and the Caribbean. In 1995 he was awarded the Maria Moor Cabot Prize by Columbia University for outstanding coverage of Latin America.
In 1997, Farah returned to Washington as the international investigative reporter covering drug trafficking and organized crime. In 1997 he was honored by Johns Hopkins University for a Washington Post Magazine article on how the Cali cocaine cartel bought the 1994 presidential elections in Colombia.
In March 2000, Farah was named West Africa bureau chief for The Washington Post. He traveled and wrote extensively about the brutal civil wars in Sierra Leone and Liberia and the conflict diamond trade. In November 2001 Farah broke the story of al Qaeda's ties to those diamond and weapons networks. Farah and his family were evacuated from West Africa because of threats against his life, He left the Washington Post in January 2004 after two years on the investigative staff.
Douglas Farah es el fundador y presidente de IBI Consultants. De 2014 hasta octubre 2022 también ocupó el puesto de profesor visitante superior en el Centro de Investigaciones Estratégicas de la Universidad Nacional de la Defensa (National Defense University) en Washington, D.C. De 1987 hasta fundar IBI Consultants en 2005 fue corresponsal y investigador para el periódico the Washington Post, cubriendo las guerras civiles en Centroamérica, crimen transnacional y corresponsal en Africa occidental. Trabajó con el Consortium for the Study of Intelligence, estudiando grupos armados no estatales y reformas al sistema de inteligencia de EEUU, antes de fundar IBI Consultants.
Nacido a padres misioneros, vivió en Bolivia por dos décadas antes de asistir a University of Kansas, donde sacó su licenciatura en periodismo y su licenciatura en estudios latinoamericanos, ambas con altos honores. En 1985 fue nombrado corresponsal de UPI para El Salvador, donde cubrió las guerras civiles en la región. En 1987 ganó el prestigioso premio Sigma Delta Chi para su investigaciones sobre escuadrones de la muerte en El Salvador.
En 1990 fue nombrado corresponsal del Washington Post en Bogotá, Colombia, cubriendo la “guerra contra las drogas” en la region andina, incluyendo la trayectoria de Pablo Escobar, el Cartel de Cali y narcotráfico en Bolivia y Ecuador. En 1992 fue nombrado corresponsal para Centroamérica y el Caribe. En 1996 ganó el prestigioso premio Maria Moor Cabot por excelencia en cobertura de América Latina.
En 1997, Farah fue nombrado corresponsal especial para investigaciones, cubriendo narcotráfico y crimen organizado, y en 1997 fue honrado por Johns Hopkins University por su cobertura de como el Cartel de Cali infiltró dinero a la campaña presidencial en Colombia en 1994.
En marzo 2000, Farah fue nombrado corresponsal del Washington Post para Africa Occidental, donde cubrió las guerras civiles en Sierra Leon, Liberia y el tráfico de diamantes de sangre. En 2001 Farah escribió sobre los lazos de Al Qaeda con redes de diamantes de sangre y el mercado ilícito de armas. Debido a las amenazas contra su vida, él y su familia fueron evacuados de la zona, y trabajo en la sección de investigaciones del Washington Post hasta dejar el periodismo en 2004, y fundar IBI Consultants en 2005.
Pablo Zeballos has a Masters in advance public security administration and 20 years as an officer in Chile’s Carabineros police force, where he specialized in intelligence, international terrorism, emerging threats, religious extremism and transnational organized crime. He led multiple investigations and operations in these fields, both nationally and internationally. He also worked as an instructor. He is a consultant and investigator focused on fieldwork studying the dynamics of crime and social breakdown in Latin America, designed to strengthen strategic intelligence and public security in defense of democracy and rule of law. In June 2024 he published the book A Virus in the Shadows (Un Virus Entre Sombras, Editorial Catalonia) examining the transformation of crime in Chile and Latin America.
Pablo es Licenciado en Administración Superior de Seguridad Pública, Con una experiencia de 20 años como Oficial en Carabineros de Chile, es especialista en inteligencia, terrorismo internacional, amenazas emergentes, crimen organizado transnacional, grupos religiosos peligrosos y bio-terrorismo. Participó en diversas investigaciones y operaciones tanto nacionales como en el extranjero relacionadas con estos temas, también entrenó a oficiales en materias de operaciones de inteligencia y búsqueda de información.
Es consultor e investigador de campo enfocado en comprender las dinámicas y fluctuantes problemáticas sociales y criminales en Latinoamérica con enfoque en el fortalecimiento de la inteligencia estratégica y la seguridad pública, áreas que constituyen su campo de especialización basado en la investigación, gestión de crisis y promoción de la democracia. En junio de 2024, publicó el libro "Un Virus Entre Sombras" con la editorial Catalonia, un esfuerzo por entender la transformación de la delincuencia y el crimen organizado.